Inauguration de l'exposition " La table à l'Elysée , réceptions officielles des Présidents depuis la IIIe République " – Musée du Président Jacques Chirac, Sarran, Corrèze
Madame,
Monsieur le Maire de Sarran,
Monsieur le Député, Président du Conseil général, Cher Jean-Pierre Dupont,
Monsieur le Préfet,
Madame la Présidente de l'Etablissement public du Musée et du Domaine national de
Versailles, Chère Christine Albanel,
Madame la Conservatrice du Musée,
Mesdames, Messieurs, Chers Amis,
Je suis très heureux et très ému de découvrir avec vous à la fois Sarran et le Musée du
Président Jacques Chirac, à l'occasion de l'inauguration d'une exposition exceptionnelle : "
La table à l'Elysée, réceptions officielles des Présidents depuis la IIIe République ". Mais si
quelqu'un devait inaugurer cette exposition, c'est vous, Madame, auprès des Corréziennes,
des Corréziens et des élus de ce département, dont vous faîtes partie et qui vous sont si
profondément attachés. Nous savons tous et je sais bien la passion avec laquelle vous
défendez les intérêts de la Corrèze et des Corréziens, vos amis, vos concitoyens.
Jean-Michel Wilmotte a conçu ce Musée à partir d'une petite maison et d'une grange dans
un pré. L'alliance des matériaux symboliques de la force et de la solidité de la Corrèze et des
Corréziens – granit, ardoise, chêne et châtaignier – et des lignes pures que vous avez
dessinées, en verre en béton et en acier, permettent une intégration remarquable dans
l'environnement de ce vallon limousin.
Ce Musée, qui a reçu l'appellation de musée de France, propose d'abord un voyage autour
du monde et un regard sur le monde d'aujourd'hui, à travers les objets qui ont été reçus par
le Président de la République et déposés ici. Il est aussi un lieu de recherches et de
découvertes, pour toutes celles et tous ceux qui s'intéressent à l'histoire de nos institutions. Il
est exemplaire de la contribution qu'un équipement culturel bien conçu, doté d'une
programmation qui se renouvelle et de collections qui s'enrichissent régulièrement, peut
apporter à l'attractivité de nos territoires. Ce musée est un exemple de réussite de la
décentralisation culturelle, et de l'aménagement culturel du territoire, de la collaboration de
l'Etat et des collectivités territoriales, et de l'engagement de toutes les équipes qui ont
contribué à ce beau succès. Depuis l'inauguration du musée, il y a cinq ans, vous avez
accueilli plus de 200 000 visiteurs, soit en moyenne 35 000 visiteurs par an. Le musée de
Sarran est le premier site culturel payant du département.
L'extension qui a été décidée par
le Conseil général l'an dernier et qui sera également réalisée par Jean-Michel Wilmotte,
permettra de mieux accueillir encore des visiteurs plus nombreux et de poursuivre une
programmation scientifique et culturelle ambitieuse. L'Etat sera, là encore, à vos côtés,
Monsieur le Président du Conseil général.
C'est l'ensemble de la Corrèze et de la région du Limousin qui bénéficient de l'attrait de ce
musée et de ses riches expositions. Je suis certain que les visiteurs de Sarran auront aussi à
coeur de découvrir, par exemple, le Musée national de la porcelaine Adrien Dubouché, et le
Musée municipal de l'évêché à Limoges, ou encore, le Musée départemental de la tapisserie
à Aubusson.
Cette exposition est une première. Elle nous invite à un voyage sans précédent à travers
notre histoire, mais aussi l'art de vivre à la française, cette tradition d'accueil que vous savez
faire vivre à l'Elysée, Madame, et qui illustre le talent de nos métiers d'art, depuis la réception
du Shah de Perse par le Président Patrice de Mac Mahon en 1873 jusqu'à nos jours, en
partageant les quelque 275 repas prestigieux offerts aux chefs d'Etat de tous les continents
par les Présidents de la République. Nous accédons ainsi à la mémoire jusqu'alors
conservée uniquement au Palais de l'Elysée, des gestes, des lieux, des objets, du
cérémonial, savamment organisé, où chaque détail est soigné pour marquer combien la
France sait recevoir ses hôtes illustres, et conserver ses traditions.
Des dîners de gala du XIXe siècle, aux grands dîners de la IIIe République, puis aux dîners
officiels de la IVe République, jusqu'aux dîners d'Etat d'aujourd'hui, le protocole, qui était,
selon le Général De Gaulle " l'expression de l'ordre dans la République ", s'est allégé et
modernisé. Mais cette exposition témoigne d'une permanence, qui est d'abord celle de la
République, en représentation et en action, pour offrir à ses hôtes le meilleur de la cuisine,
de la table, de l'hospitalité françaises. Ce sont bien sûr ces chefs d'oeuvre des porcelaines
de Sèvres, des cristalleries de Saint-Louis et de Baccarat, de l'argenterie des maisons
Puiforcat et Christofle, des nappes brodées d'or et de dentelle, mais aussi de l'art floral, des
menus richement illustrés, sans oublier l'art oratoire, avec le rituel codé, précis, et
diplomatique des toasts.
En parcourant cette exposition, nous comprendrons mieux ce qu'entendait le Général De
Gaulle lorsqu'il disait que " tout compte s'il s'agit du prestige de l'Etat " et qu'il ajoutait : " je
tiens pour important qu'à cet égard les choses se passent avec ampleur et mesure, bonne
grâce et dignité ". Oui, les Françaises et les Français peuvent être fiers du rayonnement de
leur pays qu'incarne " la table à l'Elysée ". Ce qu'exprime cette exposition, comme ce musée,
c'est surtout l'ouverture internationale de la France, sa contribution à la paix et au dialogue
des cultures. C'est ce qui fait que la voix de la France est, aujourd'hui comme hier, si
écoutée dans le monde.
Je vous remercie.
